Het jaar 2013 staat in het teken van de bijzondere relatie tussen Rusland, Nederland en Amsterdam. Sinds de Gouden Eeuw zijn de twee landen belangrijke handelspartners. De eeuwen daarna werden de banden versterkt. In 1813 – bij de val van Napoleon – waren het Russische Kozakken die oprukten tot aan de poorten van Amsterdam, toen Nederland ophield een Franse vazalstaat te zijn. En meerdere Oranjes huwden met leden of nazaten van de keizerlijke Romanov-familie. De banden tussen Nederland en Rusland werden in 2009 bekroond door de opening van de Hermitage Amsterdam, de West-Europese satelliet van het beroemde museum in St.-Petersburg.